第1087章 最后一步(第2/2 页)

李彻似乎对他的回答不置可否，只淡淡道：“不急，还差最后一步，待他们回来时，你在旁好好看着，那才是关键。”

杨桐一愣：“他们？回来？”

他满心疑惑，却不敢再问。

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李彻却已不再解释，只留下一句歇息吧，便径自走向自己的大帐。

接下来的两日，慈盐部关城内外异常平静。

李彻似乎真的不再关心那些离去的头人，每日只是巡视营地，检视盐场，偶尔与虚介子探讨些养生学问，与魏祥、罗月娘等人商议蜀地政务。

杨桐却像是揣了个活刺猬，每日坐卧不宁，时不时派人去打探周边动静，却什么异常也没有。

直到第三日午后。

最先回来的，是浪洞部那个沉默寡言的壮汉头人。

他踉跄着扑到关城前的，身上的衣服被荆棘刮得破烂，一脸的惶急之色。

守门的庆军认得他，立刻向李彻通报。

而李彻却好像早有预料，只是淡淡回了句‘知道了’，便让人安排他先休息，并未见他。

紧接着，像是约好了一般，另外几个部落的头人也相继狼狈而至。

最后，连最为老谋深算的青藤峒老头人，也在日头偏西时出现在关城外。

唯一还没出现的，是黑岩峒的阿古力。

这些去而复返的头人们被再次带到李彻面前，跪在前几日相同的位置，却个个面色灰败，如丧考妣。

杨桐奉命在一旁陪侍，看着这戏剧性的一幕，心中那个模糊的猜测渐渐清晰，激得他后背渗出细密的冷汗。

李彻坐在上首，慢条斯理地喝了口茶，才抬眼看向下方：“诸位头人去而复返，所为何事？”

浪洞部头人猛地磕头，声音嘶哑悲愤：“陛下！求陛下为我做主！”

“那些忘恩负义的畜生趁我不在，竟敢另立新头人，霸占盐井，将我的亲信驱赶杀戮！”

“求陛下做主！”其他头人也纷纷叩首。

青藤峒老头人没有哭嚎，只是深深伏地，哑声道：“老朽无能，治下不严，酿此祸患。”

“新立头人乃我族中早有野心的悍勇之徒，勾结了部分不满朝廷的灶丁头目，他们宣称我等已向陛下屈膝，出卖僚人盐利，不配再为头人。”

他话中省略了许多细节，但核心意思已经很清楚了。

他们的权力根基，在他们离开的短短几日里，就被内部反对势力颠覆了。

杨桐在一旁听得心头发凉，又豁然开朗。

原来如此！陛下放他们回去，根本不怕他们不听话或躲起来。

陛下早已算准，这些头人多年来靠着利益维系统治，内部并非铁板一块。

他们被皇帝擒拿又放归，本身权威就已受损，极易被族中野心者利用，将他们取而代之。

皇帝根本无需动手，只需轻轻推一下，他们内部自己就会斗起来。

而如今，这些失势的头人除了回来恳求皇帝，还能去哪里？

这才是李彻的最后一步，经此之后，这百里范围内的盐井乃至僚人全归朝廷所有了，而且是真真正正的拥有。

李彻听着他们的哭诉，脸上没什么意外。

只是等声音稍歇，才放下茶盏，目光转向一旁看得目瞪口呆的杨桐：“杨桐。”

“臣......臣在！”杨桐一个激灵，连忙应声。

“朕给你一个差事。”