第350章 诅咒与祭品(第1/2 页)

桃女阁的白墙太高了。

阿宁踮脚站在墙外那棵歪脖子桃树上，也只能勉强能看见院内的一角。

十几个白衣少女正在练祭舞，衣袖翻飞如雪，可阿宁还是一眼就认出了少女身影里的玲珑。

她似乎有些心不在焉，转圈时总比旁人慢半拍，发间那根红绳像只扑火的蝶。

“第三十七次踏错了！”戒鞭抽在石板上的脆响吓得躲在外面的阿宁一哆嗦。

教习阿嬷的阴影笼罩着玲珑，脸色难看：“桃女连祭舞都跳不好，是想让全族蒙羞吗？”

玲珑跪着没动，后颈被鞭梢扫出一道红痕。

阿宁在外看在眼里，手指抠紧了树皮，指甲缝里渗出血丝。

只是，树下路过的巡守忽然抬头。

阿宁慌忙缩身，躲进枝繁叶茂的树灌里，但刚好听见墙内传来玲珑的声音：“玲珑知错，请阿嬷再教我一次。”

她仰起头的瞬间，目光似乎擦过墙头，差点看到他的身影。

阿宁死死贴着树干，看到巡守离开后，才长出一口气，心跳声大得仿佛整个圣族都能听见。

那晚，他蹲在桃女阁后门的狗洞旁，等到月过中天才看见玲珑红着眼出来。

她抱着膝盖坐在台阶上，把红肿的脚浸在雨水洼里。

“给你。”阿宁看四下无人，才从阴影里钻出来，递上偷来的药膏。

她吓得差点叫出声，看清是他后又笑起来：“你怎么……”

话没说完突然倒抽冷气，她试图藏起脚底的血泡，可青石板上已经蹭出几道淡红的痕迹。

阿宁跪下来握住她的脚踝，沾着药膏的指尖发抖。

她脚心全是细碎的伤口，像是反复在粗粝的石板上磨出来的。

“祭坛的砖……有些硌。”她小声解释，脚趾难堪地蜷缩。

月光太亮了，照得她脚背上未愈的旧伤像一条条蜈蚣。

阿宁忽然想起圣族的传说，桃女献祭时，要赤脚踏过九百九十九级刻满咒文的石阶。

药罐“哐当”砸在地上。

“你疯了吗？”玲珑拽住往桃女阁正门冲的阿宁，“戒鞭会打死你的！”

他盯着门廊下悬挂的桃木剑，那是历代桃女献祭时自刎用的。

“我不在乎的，反正活不久。”他突然说。

“长老说啦，等我满十八岁，就能穿着最漂亮的祭服去侍奉桃仙。”

她弯腰捡起药罐，指尖抹走最后一点药膏，轻轻涂在阿宁抠烂的掌心上，“所以你别哭啊……我都没哭呢。”

玲珑手背上有一滴冰凉的水渍，不知是他的汗还是她的泪。

——

三日后，桃女祭。

阿宁挤在人群最外围，看着十二岁的玲珑第一次正式以桃女身份登上祭坛。

她雪白的祭服下摆绣着繁复的桃花纹，每走一步，藏在裙底的伤口就渗出一星血色，在石板上留下浅浅的印子。

祭坛中央的祖桃分枝突然簌簌摇动，花瓣暴雨般倾泻而下。

人群欢呼着“桃仙显灵”，阿宁却看见玲珑在花雨中摇晃了一下。

有片花瓣粘在她睫毛上，像一滴血。

当晚，他偷溜进祠堂，跪在桃仙像前磕头直到额头见骨。

“用我的命换她的行不行？”