第24章 残阳心计(第1/2 页)

夕阳的余晖透过驿站的雕花木窗，在青砖地上投下长长的光斑，像一道道被拉长的金色伤痕。晚风卷起窗纸边角轻轻颤动，将槐树叶的影子投在地上，晃得人眼晕。

李恪站在窗前，指尖轻轻抚过窗台上积着的薄灰，指腹沾起细小的尘埃。他的目光落在远处渐渐沉落的太阳上，橘红色的光晕将天际染成一片温暖的血红，心中却翻涌着比夜色更冷的情绪。

赵德才的供词就摊在松木桌上，“户部侍郎”四个字被夕阳的余晖染成暗红，墨迹仿佛在纸上凝结成块，像干涸已久的血渍。原来周显的背后不仅有长孙无忌的影子，还牵扯着户部的利益链条，这张盘根错节的网，远比他想象的更密、更深。

“王爷，刺客已经招了。”张猛轻步走进来，铠甲上的铜片碰撞出细碎的声响，声音里带着彻夜未眠的疲惫，“他们是周显豢养的死士，说周显给了他们每人五百两白银，要在驿站杀赵德才灭口。”

李恪缓缓转过身，夕阳的金光勾勒出他年轻却紧绷的侧脸，眼底的光芒比残阳更冷：“五百两？”他重复着这个数字，指尖无意识地收紧，“够寻常百姓精打细算活十年了。”

他想起那个当掉银钗的老婆婆，想起孩子干裂的嘴唇，心口像被什么东西堵住一般闷痛。这些人为了私欲，视人命如草芥，用百姓的血汗钱买凶杀人，何其狠毒，又何其猖狂。

【系统提示：检测到长安势力介入风险等级极高，建议加速整合证据并上报朝廷】

冰冷的机械音在脑海中响起，让他翻腾的情绪稍稍平复。他知道不能仅凭一时义愤行事，周显背后的户部侍郎是长安重臣，手握钱粮大权，若没有铁证，贸然动他只会引火烧身。安州的新政刚有起色，民心初定，绝不能因此功亏一篑。

“把赵德才和刺客分开看押，”李恪走到桌前，指尖在供词上轻轻点过，“供词抄录三份，一份用蜡封好送回吴王府密室封存，一份快马加鞭送长安御史台，还有一份……”

他顿了顿，眼中闪过一丝锐利的光，像是藏在鞘中的利剑：“留给即将到来的‘长安客人’。既然他们要来，总得让他们看看安州的‘风景’。”

张猛会意点头，抱拳躬身：“属下明白。”他看着李恪沉稳的侧脸，心中暗暗佩服——王爷虽年轻，却比许多浸淫官场多年的老臣更懂权谋，既守住了为民请命的底线，又留足了周旋的退路。

驿站外的晚风渐渐凉了，卷起院中的槐树叶，发出沙沙的声响，像是谁在暗处低语。李恪走到桌前，重新拿起供词，指尖划过那些触目惊心的数字：三万两盐税、五百两月银、勾结伪造账目……每一笔都像烧红的烙铁，烫得他指尖发麻，牵连着无数百姓的生计。

他忽然想起离开长安时，父皇站在城楼上那句“等着你回来”。那时他满心愤懑，以为父皇的沉默是赤裸裸的偏袒，如今在安州经历了这一切，才渐渐明白，帝王的权衡远比想象中艰难。

若父皇知道安州的贪腐牵扯到户部重臣，会是怎样的心情？是震怒之下彻查到底，还是为了朝堂稳定又一次选择沉默？

这个念头让他指尖微颤，指腹在“户部侍郎”四个字上反复摩挲，却很快被更坚定的信念取代。无论父皇如何抉择，他都必须将真相揭开，不为自己在长安的委屈辩解，只为那些被苛政压榨的百姓讨个公道。

与此同时，安州府衙的书房已被浓重的暮色笼罩。周显瘫坐在雕花太师椅上，眼前的烛火被穿堂风搅得明明灭灭，将他的影子拉得扭曲可怖，映得他脸色惨白如纸，毫无血色。

派去平阳的人又没了消息，这种未知的等待比死亡更让他恐惧，心脏像被一只无形的手紧紧攥住，连呼吸都带着痛楚。

“大人，要不……咱们逃吧？”亲信缩着肩膀，声音里带着哭腔，膝盖在青砖地上微微发颤，“长安的救兵怕是指望不上了，再等下去……咱们都得没命啊……”