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一提到下月，十八娘逐渐有些心不在焉。

索祭的法术失效后，她又会变成一个彻底的旁观者。

那座慈幼院，她终究是看不到了。

徐寄春自语半晌，身侧始终安静如初。

他扭头，见她茫然地目视远方，奇怪道：“你怎么了？”

十八娘回神，绽开笑容：“没什么。子安，谢谢你，帮喜娘实现了心愿。”

见她笑了，徐寄春也跟着笑：“百里铃是你先找到的，这笔酬金自然归你。十八娘，是你帮喜娘实现了心愿。”

一人一鬼在人来人往的街头相视而笑。

“等慈幼院建好，我们再去柘城，再去柘山赏花，好不好？”

“好。”

“子安，没关系，我可以跟着你去。”

十八娘落寞又心酸地想。

谈笑间，发现第二名死者的满月邸店到了。

满月邸店在南市思顺坊，掌柜是胡人，门前往来也多是高鼻深目的胡商。

第二名死者，名白阿吉，龟兹人，五十岁。

一个月前，他随一队商队来到京城。后经另一名龟兹同乡牵线，从北市来到南市，入住满月邸店二楼的客房。

九月廿七日酉时二刻，白阿吉自外归来，如常上楼。

当夜，邸店内风平浪静。

九月廿八日巳时初，邸店掌柜引客上楼，行至白阿吉房外，见摆在门外的早膳仍原封未动。

他疑心白阿吉心怀不满，才赌气不动膳食。

待安顿好新客，他堆起笑意折返，来到那扇紧闭的房门外。

岂料，他好言好语说了一炷香，房中的白阿吉却一声不吭。

一想到白阿吉还赊着大笔房钱，担心怠慢的不安顷刻化为钱财落空的惊惧。他再不敢耽搁，立马唤来小二，合力破门而入。

两人一入房，见床上隐隐约约躺着一个人。

小二以为白阿吉醉酒未醒，笑着打趣道：“掌柜，您也太急了，客人好端端在床上躺着呢，许是又喝多了。”

隔着床帐看不真切，反叫人心生忐忑。

掌柜生怕白阿吉出事，迟疑着挪步上前，欲看个分明。

这一看不要紧，只一眼，他便骇得魂飞九天，直接瘫坐在地。

因为床上好端端躺着的，不是白阿吉，甚至不是人，而是一具可怖的干尸！

起初，掌柜与小二互相宽慰，认定干尸是白阿吉为讹钱设下的骗局。直到二人辨出干尸脸上那道熟悉的狰狞刀疤，才确定干尸确系白阿吉。

十八娘不解道：“这个白阿吉很穷吗？为何掌柜老是担心他想赖账。”

对于她的问题，徐寄春原话复述，让满月邸店的掌柜自己回答。

掌柜入京三十余载，一口流利圆熟的官话，吐字腔调皆与京城人无异：“小人并非胡乱揣测客人为人，实因白阿吉没钱了。”

徐寄春：“没钱是何意？”

掌柜叹气：“唉，他被人做局，输了个精光。”

白阿吉死前半月，已是人不像人，鬼不像鬼。

掌柜听其同乡私下之言，才知他交友不慎，被人骗去赌坊。

一场神仙局，一伙骗子精心设套，让白阿吉先赢后输，最后血本无归。

等白阿吉的同乡听闻消息赶去赌坊，白阿吉已被骗子们榨了个分文不剩。

徐寄春：“他没有报官吗？”

二楼客房外