第二十八章 借势(第2/2 页)

“硝石矿开采权？”谢道韫眼睛一亮，“河西确有大型硝石矿，若能得此，火药原料便不愁了！”

“正是。他们看重的是我们的成药和可能存在的‘火器’技术，我们看中的是他们的战马和原料。各取所需。至于盐铁交易，咬死必须通过灵州，但我们可以在‘质量’和‘交货速度’上，给予他们一定优先，换取他们在其他方面的让步。”韩屿手指敲着桌面，“另外，可以‘无意间’向他们透露，我们与北地部落的边贸即将展开，战马、皮毛会大量流入。他们若不想被排除在外，最好拿出诚意。”

“好，我这就去和药罗葛·仆固谈。”谢道韫点头。

“苏晴，安济院的医护培训要加速。不仅要治伤，还要防病。冬季将临，流民聚集，易发疫病。另外，从甘州使团那里换来的棉种，要抓紧在暖房育苗，争取明年开春能大面积试种。高昌来的那两位织机匠人，让他们和墨老、陈默多交流，尽快吃透提花织机技术，改进我们的毛纺和将来的棉纺工艺。”

“嗯，高师傅他们已经和墨老在琢磨，如何将提花技术用在毛毯织造上，说是能织出带图案的精品，价值倍增。”苏晴道，“另外，你上次说的，从流民中挑选心灵手巧的妇人女子，学习医护和纺织，已经开始报名了，响应很踊跃，尤其是春草那丫头带的头。”

“春草……”韩屿想起那个在军器监记录数据、眼神灵动的姑娘，“是个好苗子，让她多学点。将来咱们的产业做大，需要更多像她这样有文化、懂技术的女子。”

“陈默，”韩屿最后看向这位技术狂人，“军器监那边，火药抛射器的试验如何了？”

一说到这个，陈默立刻来了精神：“有门儿！比那‘六管雷火铳’靠谱！就是用厚竹筒或轻质铁桶，底部装***，上面放一个包裹了碎石、铁钉的‘炸弹包’，点燃后抛射出去，能打七八十步远，落地后还能炸，覆盖面大！就是准头还是差，而且竹筒容易炸，铁桶太重。我正和墨老改进，想法子做个轻便的架子，能调节角度，再用丝绸药包代替散装火药，提高射程和威力。这玩意儿，守城、对付密集队形，绝对好使！”

“好，继续搞。但安全第一，所有试验必须在西区试验场，严格保密。”韩屿叮嘱，“另外，你上次提的，用精钢尝试拉制‘钢丝’做压力片，改进弩机扳机和击发机构的事，也要抓紧。咱们的强弩，射程和威力要始终保持优势。”

“放心，我晓得轻重！”

议事结束，众人分头忙碌。韩屿独自走到府内新建的望楼上，凭栏远眺。深秋的黄河水势平缓，对岸细封氏的草原已是一片枯黄，更北方，天地苍茫。

冯晖的放权，是机遇，也是更大的风险。这意味着新火军镇将更深入地卷入朔方、甘州、契丹、党项乃至中原的复杂博弈中。盐铁贸易的自主权，是一把双刃剑，用好了，财源广进，势力膨胀；用不好，便是僭越谋逆的口实，顷刻间覆灭。

“镇遏使，”石磊不知何时来到身后，低声道，“镇抚司审了，那个庆丰号的伙计，是张纶妾室一个远房侄子，被安插在庆丰号做眼线，平时收集市井消息，这次是奉命与回鹘人接头，传递布防草图。那包粉末，确是石绿和硫磺混合，回鹘‘猎鹿人’用来在夜间做荧光标记，或者混入水源，使人畜轻微腹泻，制造混乱。至于那个逃脱的‘瘦子’，暂时没有线索，但林风说，看其身形步法，极可能是个女子，且年纪不大。”

女子，年纪不大，身手敏捷，对新火镇似乎并无恶意，甚至可能……在暗中观察或阻止了这次交易？韩屿心中疑惑更甚。

“继续查，但不要大张旗鼓。加强对各工坊、仓库、尤其是盐场、军器监的暗哨布置。张纶吃了这个亏，不会善罢甘休，甘州使团也可能有后续动作。”

“是。还有一事，”石磊顿了顿，脸上闪过一丝不自然，“细封头人派人送信，说北边草原几个小部落，听说我们能用盐铁换马匹皮毛，都很感兴趣，派人来接洽。兰珠姑娘……主动请缨，说她熟悉草原规矩，愿意带人先去接触，摸摸底。”

韩屿看了石磊一眼，见他目光游移，便知是那姑娘自己的主意，细封罗不过是顺水推舟。“兰珠姑娘熟悉草原，确是合适人选。你从飞骑营挑十个机灵可靠的，再派一队镇抚司的好手暗中护卫，由她带队，去走一趟。记住，以打探消息、建立联系为主，不要轻易承诺，更要注意安全。你……亲自安排一下。”

“我？”石磊一愣。

“嗯，你亲自安排护送人选和路线，确保万无一失。”韩屿似笑非笑，“怎么，兰珠姑娘帮了我们不少忙，咱们也得保证人家安全不是？”

石磊脸上腾地升起一团可疑的暗红，闷声应了句“是”，匆匆下楼去了。

韩屿摇头失笑。这石头，也有开窍的一天。

他收回目光，再次投向北方苍茫的天地。边贸之路即将打开，甘州使团还在虎视眈眈，灵州内部暗流涌动，更远的四方强敌环伺。

新火军镇，就像惊涛骇浪中的一叶扁舟，想要不被吞没，甚至乘风破浪，唯有不断变得更强，更结实，更巧妙地利用每一股风浪。

借势，造势，方能成势。

他深吸一口清冷的空气，转身，步履坚定地走下望楼。

还有很多事，等着他去做。