第五十七章应国往事
夏商时期，在今山西省朔州市应县一带有古应国，后来古应国的子民迁至今平顶山地区。应国新封的疆域包括今我市市区，以及今汝河以南的襄城县、郏县、宝丰、鲁山、叶县一带。其都城在滍水北岸,因沿袭旧称仍名应城。需要说明的是，滍水即今沙河。滍水之名当为纪念其祖先应龙氏在涿鹿、阪泉战役中打败蚩尤而特意命名的。滍与蚩原本一字，后因名之河加水旁。
据实地考证，古滍阳镇西南部即为应国国都旧址，其西侧有应水，西北有应山，显然皆因应国南迁而得名。应国墓地位于都城外西北角的滍阳岭上。
西周时期，各诸侯国贵族间互相通婚，来维护本国安定和扩大本国势力。邓国与应国这一时期也有联姻关系。
在平顶山市原薛庄乡北滍村西南的滍阳岭上发现了一件邓公簋。在以后这里又发现3件邓公簋，共计4件，形制、纹样、铭文及大小皆相同。盖内与器底铭文相同，铭文皆为3行12字，为邓国国君（邓公）为其女嫚毗嫁给应国国君时所铸的陪嫁礼器。
应国是一个充满神秘的古国，因为它在古代史书典籍中极少有记载，应国“不知为何国所灭。”有关应国的最早记载是在《春秋左传》中：“于阝、晋、应、韩，武之穆也。”《逸周书王会解》载：“周武王灭商，诸侯来朝，应侯立内台西面正北。注：应侯，成王弟。”
这些可以说明在西周时期或更早的时候，古应国确实是存在的，而且，西周应国是周武王之子、周成王之弟的封地，应侯在王室中的辈分与地位也是相当高的。只是到了春秋时期，应国这个显赫的侯国，突然在史籍记载中消失了。以致在两三千年后的今天，成为史学研究中的谜团。
出土于陕西蓝田的《应侯钟》及其铭文，使对应国这个古国的研究重新受到史学界的重视。铭文中有“雁侯见工遗王于周。”“朕皇祖雁侯。”“子子孙孙永宝用”等语。
此钟为周昭王时所铸，是周昭王准备移封应侯见工之时，举行了隆重的移封典礼，并在镐京附近铸钟纪念。《应侯钟》铭文多“雁”字，从“六书”的造字方法来说，“雁”与“膺”、“应”是互通而同意的。“膺”字在其后的演变中，又衍生出“鹰”字来。
史籍残存史料和近年大量的考古证明，古应国的立国时代应该追溯到人族之初。这是因为，在黄帝时代，应龙氏族就是一个比较强大的部落，到大禹时代，应龙氏族又为大禹治水立下了汗马功劳。古应国也应在此时建立。
到了商代，已经有应国的记载，今本《竹书纪年》亦载盘庚七年，“应侯来朝”。在殷墟出土的武丁、帝乙和帝辛的卜辞里，也有应侯的信息，并且可知商代应国君长是可以称“王”的。当时应国的国土，按照史学界考证，应该在今山西应县雁门关一带，其地北有龙首山，南有雁门山，正应了应龙的氏族名称。
周灭商后，周成王改封其弟于应，应国便成为姬姓封国。周初，应侯由于其身份尊贵，被封监国，享有与管、蔡、霍三监同样的监国权力。到了应侯见工时，周王朝的势力不断向南方推进，在征服南方诸族之后，也把原有的封国改封于新的封地，同时也把原封国号带到那里。应侯见工就是此时被改封到古叶地。
前文所述，周初到春秋之时的应国，在周王朝所辖诸侯国中地位是非常高的，且具有一定的“监国”职能，因此，应国在周王朝建立之初，充当了开疆拓土，平叛伐逆的重要角色，也得到了周王朝的不断嘉奖，以致有《诗经》上所记周王“媚兹一人，应侯顺德”的赞誉。
但是，随着周王朝的没落和连年征讨，应国终于国力衰竭，又加上北有晋，西有秦，东北有齐，东南有吴，可谓列强四起。更为严峻的是，被称为荆蛮的楚国在南方逐渐强盛起来，敢于“问鼎”于周王朝，自封为王，以方城为城，以汉水为池，屡屡入侵江淮小国。可以说是以迅雷不及掩耳之势，在很短的时间内，就吞并了江淮诸国，如史籍所说“拓地千里，封畛于汝，江汉诸姬，楚尽有之”。应国也是在这一时期，在强楚狂风暴雨般的进攻下，连史官都来不及记载，就被淹没在历史的长河里。
应国虽然没了，但它毕竟是来自古来应龙氏族的国度，虽然姬周建立，新封了应侯，起到了张冠李戴的作用，当时在古应国的遗裔中，对应龙的供奉和崇拜还没有断绝。
在人族取得神州统治权，建立大夏之前，远古的神州大地上存在着许多氏族部落，它们可是妖兽人等混杂，当时连续经过翔族统治崩溃，鳞族勃兴的阶段。所谓三皇五帝，多是部落神或部落称号。它们所以被记载下来，是因为这些氏族部落的一部或全部通过较长时期的相互融合而产生了共同的部落和部落文明，它们因而也就成了华夏族的共同祖先和华夏文明的开拓者。”但也要指出，三皇五帝绝对不是人族的圣贤，他们的身份更暧昧难言，甚至有的就是妖族兽族，甚至翔族和鳞族的混血产物。
在这个氏族大融合中，有三个重要的史前文化区，即海岱文化、河洛文化和江汉文化。泰山周围形成的海岱民族，又称泰族；以黄土高原东进平原，沿黄河、伊洛河形成的河洛民族，又称黄族；围绕江汉平原形成的江汉民族，也称炎族。这三大文化区和三大部族进一步则形成了炎黄集团、东夷集团和苗蛮集团。
在这些部族融合中，有一支在炎黄集团融合及与东夷集团融合中起着很重要作用的力量，这就是应龙氏族部落。在远古流传下来的神话故事中，有关应龙的传说，其实就是氏族社会应龙部族发展的历史。