第108章 开中利弊(第1/2 页)

大同府广备仓，出大同城北门武定门向东北二十里处，是大同府直接用于军储的八大粮仓中较大的一个，屯粮可达百五十万石。

申家车队在城内歇息两日后，这日一大早便浩浩荡荡向广备仓出发，以在那里完成粮食运输，换取盐引堪合，随后凭堪合到河东运司支取解盐贩卖。

陈卿原以为二十里不过半日时间，不到天黑必能取得堪合，到了武定门才发现，往东北方向去的路不知几时起早已是人来车往，拥挤不堪，路上到处是一群群农夫模样的人推着独轮车、赶着驴车、或用扁担担着甚至用肩膀扛着一袋袋粮食往前赶，当他们整个车队完全走出城门时已经过去一个多时辰，不觉惊讶道：“怎么，一路上都没注意，原来此次中盐的商队竟然有这么多的吗？”

申经骑在马上，看着前方如潮水般运送粮食的人，摇头道：“你不知道吧，这些人并不是运粮的商队，只是送粮到仓廒的民夫，这种场景也不是今日才有，而是眼下这时节经常能看到的。”

“这是什么情况？”陈卿不解道。

申经道：“以大同为首，为抵御外敌，朝廷在北方边境沿长城防线设有九个军事重镇，俗称九边，共驻军八十万，这么多人长年驻守边关，吃饭便是大事，朝廷为解决他们的粮饷供给，实施了军屯、民运粮、开中法三套制度，咱们此番北上中盐属于开中，只是其中一种。除此之外还有军屯，即军士在本地自己开地屯种，所产粮食自给；还有就是百姓向边镇输纳，眼前你看到的便是这中间一种，民运粮，这也是这边很多百姓要服的一种徭役。”

陈卿这才恍然，原来眼前这些人也是给边仓运送粮食的徭役丁夫。随之问道：“看这阵势如此浩大，他们这是要用多少粮食？”

申经道：“这个我还真下过功夫有一番了解，据说正统前咱们山西百姓每年所交粮食，除少部分存留外，大部分都需要运送到大同太原这些边关要地，每年不少于150万石，后来也是巡抚于谦大人觉得百姓赋役负担太重，于是上奏朝廷，建议朝廷将每年法司的脏罚银和江南的折粮银拨出60万两作为专项资金于粮食收获期在边地收购贮存米粮，从而将这里原来的150石民运粮减少了大约一半。”

“一半？”陈卿心里估算下，就这也比此番他们运送的粮草多出好几倍，看着眼前的汉子们一个个满头大汗的样子，他心里不觉有些心疼，自己家由于弟弟是秀才的缘故，免了两人的徭役，而他自己也是通过伯父的关系，将原本该服的繁重徭役改为了在王府当差，所以并没有真正体验过徭役之苦，再看这些百姓，就没这么幸运了。

“如果能多几个于谦大人这样为民请命的好官就好了。”他心想着，说话间车队已经挤进眼前拥挤的人群中，受周围环境限制，开始跟蜗牛似的一点点往前移动。

周围人越来越多，不时有人朝他们投来异样的目光，申经骑在马上，不住扫过一个个车队，一片片人流。

陈卿突然问道：“申掌柜，我一路上一直有个问题想问你，你说这天下这么大，豪商大贾之家这么多，而盐又是暴利，按理说该都抢着做这桩买卖，然而一路上我却没发现别的车队，为何此番朝廷户部下了招商榜文，好像就只有咱们一家参与，都没听过有人抢的？”

申经长叹一口气道：“我虽然知道原因，但毕竟很多年来，一直以为这种状况有所改进，可直到入了这大同城才发现，这种状况可能不仅没有好转，反而愈发严重了。”

“到底怎么回事？”陈卿追问道。

申经向后巡视了一圈车队，慢慢将目光移回来，徐徐道：“这中盐之法名为开中，想必你也知道，是号召商人买粮运粮到指定边仓以换取盐引堪合，商人凭此堪合可到指定盐运司盐场支取相应数量的盐引，换取食盐，拿到指定地方贩卖以获取大利，这期间虽千难万险，但相比能获得的巨大收益实在是不足挂齿。

所以自洪武年间，咱们山西太原府阳曲县出了个丞相叫杨宪的，提出此法，洪武皇帝觉得这样既为朝廷原先采取的民运粮之法节省了大量运费，将此花费转嫁给了商人，又能使边储充足。实在是利国、便民、对商人也大有益处，于是下令全国推行。”

陈卿点点头，他来前从王爷和张安口中多少听过这些，也觉得开中之法实在是一个一举多得的好国策。

“可是……既然如此，为何响应政策报中的商人这般少，难道偌大的山西，能拿得出这么多钱运粮的商家很少吗？”陈卿困惑道。

“不是很少，比我申家资本雄厚的大家莫说整个山西，就咱们潞州也有好几家，但潞州确实只有我一家来了。”申经道。

陈卿皱眉道：“这么说来，他们莫不是怕路途遥远，兴师动众，又充满很多不可知的风险，所以……”

申经笑道：“自古富贵险中求，做生意哪有怕吃苦的。”

“那可是因为，这和朝廷做生意，非得有官府的人脉，然后……”陈卿想起了王爷提到过申纶，终于还是触及了这层关系。

“难道陈大人也觉得此番我们能有此行，是和申纶申大人的照顾有关吗？”申经苦笑道。

“没，我没这个意思，申掌柜，我是说……”陈卿觉得这话可能说过了，却已是来不及收回。

“确实是有关！”申经毫不掩饰道，“这个也没啥好瞒你的，这次如果没有他，我们可能不会下决心做这桩大买卖，你也知道，盐这种东西一直都是控制在朝廷手中，想要拿到盐引，没有一定的官场人脉，上下活动，可能会比较麻烦，这个我并不否认啊。”

陈卿瞪大眼睛看着他，惊讶于申经这么够朋友的，对他这么坦白。