第二回 王孝廉村学识同 周蒙师暮年登上第(第1/2 页)
在山东兖州府汶上县，有个叫薛家集的村子，这个村里有百来户人家，大多靠种地为生。
村口有座观音庵，庵里除了三间大殿，还有十几间空房，后门挨着水边。
这座庵靠各地香火供奉，只住着一个和尚。
村里人要是有什么集体的事儿，就聚在庵里商量。
那是成化末年，当时国家富足太平。
正月初八这天，村里人约好，都到观音庵商量闹龙灯的事儿。
早饭时分，领头的申祥甫带着七八个人就进了庵，他们先在殿里拜了佛。
然后和尚过来给大家拜年，众人也都回了礼。
申祥甫却数落起和尚来：“和尚！
这大过年的，你也该勤快点给菩萨上香点烛！
佛祖可看着呢，收了大家的香火钱，也得干点实事。”
他还指着琉璃灯说：“你瞧瞧，这灯里的油都快见底了！
就说荀老爹，年三十还送了你五十斤油，结果你全用来炒菜，都不供佛！”
和尚只好赔着笑脸，等他完火，拿铅壶泡了壶苦丁茶，烧开了端给众人喝。
荀老爹率先开口问：“今年闹龙灯上庙，咱们各家该出多少钱？”
申祥甫说：“先等等，等我亲家来了我们在一起商量。”
正说着，外边走进来一个人，这人眼睛通红，脸色铁黑，还留着几缕黄胡子，歪戴着帽子，身上青布衣服油乎乎的，手里还拿着赶驴的鞭子。
他进门先跟众人拱了拱手，然后一屁股就坐在了上座。
这人姓夏，是薛家集去年新当上的总甲。
夏总甲一坐下，就吩咐和尚：“赶紧把我的驴牵到后院喂饱了，再把鞍子卸下来。
等我我谈完事，还得去县门口黄老爹家吃年酒呢。”
说完，他就跷起了二郎腿，一边捶腰一边抱怨：“我现在还不如你们种地的自在！
这大过年的，衙门里三班六房都给我送帖子，我能不去拜年？每天骑着驴，在县里乡里来回跑，累得晕头转向。
前几天驴还摔了一跤，把我腰都跌伤了。”
申祥甫问：“初三我请你吃饭，你咋没来？”
夏总甲说：“别提了，从过年到现在就没闲过！
忙得恨不能多长张嘴。
就说今天请我的黄老爹，人家可是老爷跟前的红人，他抬举我，我哪敢不去？”
申祥甫又问：“听说黄老爹年前就被老爷派出去了，他家没别人，谁做东啊？”
夏总甲解释道：“今天是快班李老爹请客，他家房子太小，就把酒席摆在黄老爹家大厅了。”
他们聊了好一会儿，才说到闹龙灯的事儿。
夏总甲不耐烦地说：“这种事我都不想管了！
往年都是我牵头，大家写了要捐钱，最后又赖着不给，害得我倒贴不少。
再说今年衙门里各个班都在闹龙灯，我肯定得去看，哪有功夫看咱们村里这点灯。
不过你们既然说了，我也出份钱，随便你们谁牵头。
荀老爹家地多粮多，让他多出点，剩下的按户分摊，这事就能办起来了。”
听完大家也不敢反对，当场就让荀老爹出了一半的钱，其他人也分摊了些，总共凑了二三两银子，全都写在纸上。
这时和尚端出茶点，摆了两桌，有云片糕、红枣、瓜子、豆腐干、栗子和各种糖果，还请夏总甲坐在席，给大家倒上茶。
申祥甫接着说：“现在孩子们都大了，今年得请个教书先生，就在这观音庵里办个学堂。”
大伙都纷纷响应：“我们好几家孩子也等着上学呢。
申老爹家公子，也就是夏老爹的女婿，将来要帮着处理县里文书，也得识文断字。
这先生，最好从城里请。”
夏总甲一拍大腿说：“还真有个人选！
就是我们衙门户总科提控顾老爷家请的周进先生。
他六十多岁了，以前考试拿过第一名，可惜一直没考上秀才。
在顾家教了三年书，去年他家少爷就考上秀才了，和咱镇上的梅三相一起中的。
放榜那天，少爷戴着方巾，披着红绸，骑着官府的马，敲锣打鼓地回家。
我们衙门的人都拦着街敬酒。
后来把周先生请出来，顾老爷亲自敬了三杯酒，让他坐主位，还点了一出《梁灏八十岁中状元》的戏。
开始顾老爷嫌这戏兆头不好，后来唱到梁灏的学生十七八岁中状元，他这才高兴起来，觉得是儿子的好兆头。
你们要是想要先生，我去把周先生请来。”
大伙一听，都说这主意好。
吃完茶点，和尚又煮了牛肉面，众人吃饱喝足后各自回家。
第二天，夏总甲果然去说合了这事，谈好一年学费十二两银子，每天给和尚二分银子当周先生的饭钱，约定元宵节后到村里，正月二十正式开学。
正月十六这天，大伙把凑的钱送到申祥甫家，准备好酒菜，还请了刚考上秀才的梅三相来作陪。
梅三相戴着崭新的方巾，一大早就到了。
直到上午九点多，周先生才来。
听见门外狗叫，申祥甫赶紧出去把人迎进来。
众人打量周进：头戴旧毡帽，身穿洗得白的旧长衫，右袖子和后襟都破了，脚蹬一双旧红鞋，脸又黑又瘦，胡子花白。
申祥甫把他请进堂屋，梅三相慢悠悠站起来和他打招呼。
周进问：“这位是？”
众人介绍：“这是咱集上的秀才梅相公。”
周进连忙推辞，不肯先作揖。
梅三相说：“今天不一样。”
周进还是坚持。
大伙劝道：“论年纪周先生大，您就别客气了！”
梅三相转头对众人说：“你们不懂，按规矩，秀才不和童生论辈分。
不过今天特殊，还是周先生请上。”
原来在明朝，考上秀才的叫“朋友”
，没考上的童生叫“小友”
，就像新娘子嫁了人就改口，只有做妾的到老还被叫“新娘”
。
周进听他这么说，不再谦让，先行了礼。
众人也都作揖落座，只有周进和梅三相的茶杯里放了两颗红枣，其他人都是清茶。
喝完茶，摆上两张桌子，周进坐主位，梅三相坐次席，其他人按年纪坐下，开始倒酒。
周进端起酒谢过大家，一口喝干。
桌上很快摆满八九个菜，有猪头肉、烧鸡、鲤鱼，还有各种内脏。
一声“请”
，大伙筷子齐飞，转眼间就吃了一半，再看周进，却一口没动。
申祥甫问：“先生怎么不吃菜？别嫌招待不周啊！”
说着夹了块好肉递过去。
周进拦住说：“不瞒各位，我常年吃素。”
大伙忙问原因，周进解释：“当年母亲生病，我在观音菩萨面前许愿吃素，到现在十几年了。”
梅三相突然来了兴致：“说到吃素，我想起个笑话。
前几天在顾老爷家听来的，有专门调侃教书先生的诗——呆，秀才，吃长斋，胡须满腮……”
众人放下筷子听他念，他念完还打趣：“周先生这么有学问，当然不呆。
不过这‘吃长斋，胡须满腮’，倒是说中了！”
说完哈哈大笑，其他人也跟着哄笑。
周进满脸尴尬。
申祥甫赶紧打圆场：“梅三相该罚酒！
顾老爷家的先生就是周先生啊！”
梅三相耍无赖：“我又不知道！
不过这吃素也不是长久事。
我舅舅以前也吃素，考上秀才后，老师送祭肉来，外祖母说不吃圣人要怪罪，他只好破了戒。
周先生等到秋天祭孔，肯定也得吃祭肉开斋！”
大伙跟着起哄，斟酒祝贺，把周进羞得满脸通红，只能勉强接过酒。
这时厨房又端出素点心，一大盘馒头和油煎面饼，大伙招呼：“这些是素的，先生吃点。”
周进怕汤不干净，只喝茶吃点心，心里满是难堪。
这时，有人问申祥甫：“你亲家今天在哪？怎么不来陪先生坐会儿？”
申祥甫回答：“他去快班李老爹家喝酒了。”
另一个人说：“李老爹这几年跟着新上任的老爷，混得风生水起，一年说不定能赚上千两银子。
就是他爱赌博。
不像西班的黄老爹，以前也爱瞎混，这几年却了财，盖的房子豪华得像天宫，别提多风光了。”
荀老爹对申祥甫说：“你亲家自从当了总甲，运气一直不错。
再过几年，说不定也能混到黄老爹那地步。”