第十回 鲁翰林怜才择婿 蘧公孙富室招亲(第1/2 页)
话说这娄家的三公子和四公子正在船上坐着，从后面突然追上来一艘大官船，这艘大官船停稳后，有个人就上了他们的小船，来邀请他们过去。
两公子仔细一瞅，原来是同乡鲁编修家的管家，于是就问：“你家老爷啥时候回来的？”
管家说：“我家老爷告假回老家，现在还没到呢。”
三公子又问：“你家老爷现在在哪儿呢？”
管家回答说：“我家老爷就在我们这艘大船上，他想请二位老爷过去聊聊。”
于是，两公子就走到大官船上，看到船身贴着“翰林院”
的封条，鲁编修正戴着头巾、穿着便服，站在船舱门口迎接。
鲁编修以前是太保的学生，这时见了两公子上船来，就笑着说：“我刚才远远瞧见船头站着四公子，还纳闷你们咋坐这么小的船，没想到三公子也在，真是巧了！
快进舱里坐！”
进舱后，大家互相行礼拜见，然后才坐下。
这时三公子开口说：“自从在京城一别，不知不觉都已经过去半年了。
世伯您为啥告假回家呀？”
鲁编修叹了口气说：“老弟啊，我们这些穷翰林，就盼着能捞几个好差事。
可现在肥差都被别人托关系抢走了，我在京城干坐着，还净往里搭钱。
再说我已经快五十岁了，还没儿子，就一个女儿，也没许配人家，想来想去，不如告假回家，先把家里的事儿处理好，再做其他打算。
你们俩为啥坐着小船在河上晃悠？一个随从都没带，是出来办啥事儿？”
四公子说：“我闲着没事儿，看到天气暖和，就和哥哥出来随便逛逛，也没别的事儿。”
鲁编修一听，就来了兴致：“我今早去镇上拜访一个老朋友，他想留我吃饭，我由于急着回家就推辞了，结果他把一桌酒菜都送到了我船上。
今天正好碰上你们兄弟俩，不如一起喝点小酒，叙叙旧！”
接着，他就转头问随从：“二号船到了吗？”
船家回说：“现在还没到，离得还远着呢。”
鲁编修说：“那就不等了他们了。”
随即就吩咐手下：“把二位老爷的行李搬到咱船上来，让他们原来坐的小船回去吧。”
等酒菜摆好，三人就边喝边聊，说起京城各个衙门里的新鲜事儿。
聊着聊着，鲁编修又问起老家的收成，还有最近有没有新出的名人。
三公子一听，就提起一个叫杨执中的人，说这人品行特别高尚，还掏出杨执中的诗给鲁编修看。
鲁编修看完就皱起眉头，说：“老弟啊，像你这样礼贤下士，简直跟古代的信陵君、春申君一样，是难得的贤公子。
但这种人啊，多半是徒有虚名，真有学问的没几个。
说实在的，他要是真有本事，咋没考上功名呢？就这么几句诗，能证明啥？你这么看重他，对他来说已经是天大的机会了，可他还两次躲着不见你，这里头肯定有猫腻。
依我看啊，这种人不用花太多心思去交往。”
娄家两公子听了这话，一时也不知道说啥，只好闷头喝酒。
几人又闲聊了好一会儿，船就到城里了。
到城里后，鲁编修坚持要先把两公子送回家，自己再回去。
娄家两公子回到家后，看门的就跑来报告：“蘧小少爷来了，现在正在太太房里坐着呢。”
两公子走进内堂，就看见蘧公孙在那儿，由三太太作陪。
蘧公孙瞧见两位表叔，赶忙起身行礼，两公子连忙扶住，随后把他请到书房。
到书房后，蘧公孙就拿出祖父写的信，还有带来的礼物和刻印的诗话，给两位表叔每人一本。
两公子随手翻了几页诗话，忍不住夸赞：“贤侄小小年纪就这么有才华，我们这些做长辈的都得甘拜下风啦！”
蘧公孙谦虚道：“我不过是瞎写着玩，还得请表叔多指点指点。”
两公子听了特别高兴，当晚就摆了酒席给蘧公孙接风，还留他在书房住下。
第二天一早，两公子见过蘧公孙，换好衣服，就让仆人拿着拜帖，坐着轿子去拜访鲁编修。
两公子拜访完回家，就马上吩咐厨房准备宴席，还了请帖，打算明天再请鲁编修来家里吃顿饭，好好招待招待他。
然后两公子就走进书房，笑着对蘧公孙说：“明天我们要请个客人，麻烦贤侄作陪啊。”
蘧公孙问请的是谁，三公子说：“就是我们的同乡鲁编修，他当年还是我父亲做会试主考官时选拔出来的。”
四公子却撇嘴说：“说到底就是个俗人。
不过因为我们是世交，前几天在船上又先吃了他一顿酒，所以明天请他来聚聚。”
正说着，看门的又来报告：“绍兴有位姓牛的牛相公，叫牛布衣，在外面等着见二位老爷。”
三公子赶紧说：“快快把他请到客厅坐！”
蘧公孙突然问：“这位牛布衣先生，是不是在山东范学台的幕府里做过事？”
三公子惊讶道：“没错没错！
不过你怎么知道？”
蘧公孙解释：“他和我父亲以前是同事，所以我知道。”
四公子一拍脑袋：“瞧我们这记性，都忘了你父亲在那儿做事了！”
随后，两公子就出去见了牛布衣，聊了好长时间，又一起带着牛布衣进了书房。
蘧公孙赶忙上前拜见，牛布衣感慨道：“刚才见到你表叔，才知道你父亲已经去世，我心里难受得很。
不过现在看到世兄这么风度翩翩，蘧家后继有人，我又高兴起来了。”
接着他又问：“你祖父身体还好吧？”
蘧公孙回答：“托您的福，现在还算安康。
祖父也常常念叨您呢。”
牛布衣又聊起在范学台幕府时，查看童生考卷的事儿，还提起蘧公孙父亲当时引用何景明典故的那段精彩言论，忍不住称赞：“真是一语中的，尽显名士风采！”
说完，还把那段话原样复述了一遍。
两公子和蘧公孙听了，都忍不住笑起来。
这时三公子对牛布衣说：“牛先生，咱们几十年的交情，向来不拘小节。
今天又高兴能让我表侄听您教诲，干脆在这儿待到晚上再走！”
没过多久，酒席就摆好了，四个人一边喝酒，一边谈论诗文，一直吃到太阳落山，牛布衣才起身告辞。
两公子问清楚他住哪儿后，就把他送了出去。
第二天早上，娄家两公子就派仆人去请鲁编修，一直等到中午他才来。
鲁编修头戴纱帽，身穿华丽的蟒衣，一进客厅，就要进去祭拜两公子父亲（先太保）的牌位，两公子再三推辞，他这才脱下外衣坐下，随后仆人就端上茶来。
喝完茶后，蘧公孙就出来拜见。
三公子介绍说：“这是我的表侄，南昌太守家姑丈的孙子。”
鲁编修忙说：“久仰，久仰！”
大家互相客气着坐下，闲聊了几句家常，仆人就摆上了两桌酒席。
鲁编修一看，赶紧说：“老世兄，你这样就见外了！
咱们是世交、知己，何必搞这些排场？依我看，这客厅太宽敞冷清，不如到你书房去，摆上一桌酒，咱们四个人挨着坐，说说话，那才痛快！”
两公子觉得他说得在理，就把他请到书房。
鲁编修走进书房，看到花瓶、鲜花、香炉、茶几摆放得十分雅致，心里特别喜欢。
等大家就座后，娄三公子吩咐一声：“焚香。”
只见一个头齐到眉毛的小童子，捧着一个古铜香炉出去了。
不一会儿，两个管家就进来放下暖帘，随即又退了出去。
过了差不多一个时辰，酒过三巡，两个管家又进来把暖帘卷起。
这时，书房两边墙壁的板缝里，都飘出阵阵香气，顿时满屋子香味扑鼻，鲁编修闻着香味，感觉自己都快飘飘欲仙了。
三公子对鲁编修说：“香就得这么熏，才不会有呛人的烟味。”
鲁编修连连赞叹。
接着，鲁编修和蘧公孙聊起江西的事，他问：“你祖父在南昌接任的，是不是叫王惠的那个人？”
蘧公孙回答：“正是此人。”
鲁编修说：“这个王惠可不得了，现在朝廷正到处抓他呢！”
三公子说：“他投靠宁王了。”
鲁编修说：“他原本是江西推荐的第一能干官员，结果到时候第一个投降。”
四公子说：“他投降这事，总归是不对的。”
鲁编修说：“老话说得好，‘没兵没粮，凭啥不投降？’不过其他那些投靠叛军的官员跑了不少，就他带着南赣好几个郡一起投降，所以朝廷对他恨得牙痒痒，悬赏重金抓他。”
蘧公孙听了，以前的相关事情，一个字都不敢提。
鲁编修又说起自己请仙占卜的事儿，两公子之前没听过。
鲁编修就详细说了一遍，还念了一《西江月》，把后面的事一句一句解释清楚，又说：“这仙乩也奇怪，只说他会投降，之后就不再预言了，也不知道他以后是吉是凶。”
四公子说：“‘几者，动之微，吉之先见’，其实就是扶乩的人当时受到某种触动才写的。
说有神仙、灵鬼在指点，其实都不靠谱。”
酒席换了一轮后，两公子就拿出蘧公孙写的诗和刻印的诗话给鲁编修看，一个劲儿夸赞蘧公孙年少有才。
鲁编修欣赏感叹了半天，然后问两公子：“你这表侄多大年纪了？”
三公子说：“十七岁。”
鲁编修又问：“生日是哪天？”
三公子转头问蘧公孙，蘧公孙说：“我是三月十六日亥时出生的。”
鲁编修点点头，默默记在心里。
到了晚上，酒席散了，两公子送走鲁编修，就各自回房休息。
又过了几天，蘧公孙要回嘉兴，娄家两公子又留他多住了一天。
这天，三公子正在内书房写回信给蘧太守。
刚写着，书童就进来通报：“看门的有事要禀。”
三公子说：“让他进来吧。”
看门的进来后说：“外面有个先生，非要见二位老爷。”
三公子说：“你回他我们不在家，把他的拜帖留下。”
看门的说：“他没带拜帖，问他叫啥名字，他也不肯说，只说非要当面和二位老爷聊聊。”
三公子问：“那先生长啥样？”
看门的描述：“有五六十岁，头戴方巾，穿着茧绸长衫，看起来像个文化人。”
三公子一听，惊讶地说：“难道是杨执中来了？”
于是赶忙放下手中的信纸，把四公子请出来，跟他说了这事，觉得这人的样子很像杨执中，然后吩咐看门的：“去把人请到客厅坐着，我们马上出来见他。”
看门的去把人请到客厅坐下。