第197章 山东火车(第1/2 页)

崇祯十二年秋，山东青州府。

\"叮——当——\"

随着铁锤最后一次敲击，长达三丈的钢轨稳稳嵌入枕木。王铁柱抹了把汗，望着眼前笔直延伸的钢铁长龙，仍觉得像在做梦。三个月前，他还是威海卫的造船匠人，如今却成了\"铁道人\"——这是侯爷给的新称呼。

\"第三标段合龙！\"监工挥舞红旗。

山坳间顿时爆发出欢呼。来自海南的技工与本地船匠击掌相庆，他们刚刚完成了胶济线最难啃的劈山工程。王铁柱蹲下身，抚摸冰凉的钢轨。这种带着奇异纹路的精钢，听说产自沂蒙山深处的\"天工坊\"，每日能出铁三千斤。

\"都让开！火车来啦！\"

人群如潮水般退到两侧。王铁柱看见那个钢铁怪物喷着白烟缓缓驶来——这是侯爷亲自设计的\"泰山号\"机车，车头镶嵌着鎏金玄武纹，六对铸铁车轮足有半人高。更奇的是其后拖着的十节车厢，有运煤的敞车，也有带琉璃窗的客车。

\"装车试运！\"随车技师大喊。

劳工们将成捆的钢轨抬上货车。王铁柱注意到，最后一节车厢站着二十名持枪卫兵，他们腰间挂着铜制传声筒，目光始终盯着铁轨两侧的密林。

\"听说昨天逮着个女真探子。\"身旁的海南技工低声道，\"想往铁轨下埋火药。\"

王铁柱心头一紧。自从铁路开建，这样的袭击已发生七次。侯爷为此成立了\"护路营\"，还在每段铁轨下埋设铜线，说是能听出异常震动。

\"呜——\"

汽笛长鸣打断了他的思绪。泰山号开始加速，车头烟囱喷出滚滚白烟。王铁柱跟着人群追了几步，看着列车消失在隧道口，突然想起侯爷在开工仪式上的话：\"从今往后，山东地界，朝发夕至！\"

......

登州观星台，李长风正在审阅铁路网规划图。羊皮纸上，六条红线以登州为中心辐射开来：东至威海卫军港，西抵济南省城，南通淮安盐场，北达渤海湾铁矿。每条线路旁都标注着暗语——\"甲字线\"实为装甲列车专用道，\"丙字线\"则直通秘密火箭试验场。

\"侯爷，青州段试车成功。\"徐铭呈上电报稿——这是用铜线传讯的新玩意，比八百里加急快上十倍。

李长风扫了一眼电文：\"告诉李昭媛，她的'减震轴承'很管用。下一批机车就用海南船厂的新钢材。\"

徐铭应诺，又低声道：\"朝鲜密报，多尔衮派了使团去了日本，怕是又要买火器。\"

\"无妨。\"李长风手指划过铁路网，\"等'乙字线'贯通，我们的大炮可以直接运到山海关。\"

窗外突然传来喧哗。李长风皱眉望去，只见观星台下跪着数百百姓，正在焚烧纸钱。几个道士打扮的人挥舞桃木剑，朝铁路方向念念有词。

\"这个月第三起了。\"徐铭苦笑，\"百姓都说铁路斩断龙脉，要请张天师驱邪。\"

李长风冷笑。他早料到会有这天——半月前，淄川县令带人冲击工地，说火车惊了当地土地公。后来在钢轨下挖出所谓的\"镇龙钉\"，不过是女真细作埋的带符咒的匕首。

\"让柳如是在《新报》发篇文章。\"李长风敲了敲桌面，\"就说崂山太清宫主持夜观天象，铁路乃太上老君'云车'化身，专镇北方妖气。\"

徐铭会心一笑。这招屡试不爽：上月说蒸汽机是\"东海龙王吐息\"，上上月把燧发枪说成\"雷部法器\"。侯爷最懂如何用神鬼之说治百姓。

急促的脚步声打断二人谈话。亲兵统领赵德柱盔甲带血冲进来：\"侯爷！甲三号装甲列车遇袭！\"

......

胶州湾畔，浓烟冲天而起。