第四十四回 汤总镇成功归故乡 余明经把酒问葬事(第1/2 页)
话说汤镇台跟两个儿子商量后，就决定收拾行李回老家。
雷太守给了四两银子作为饯行酒席的费用，让汤家的厨师准备好酒席，还把汤镇台请到自己衙门里吃饭，给他送行。
出那天，城里大大小小的官员都来送别。
他们回去时走的水路，路过了常德，又渡过了洞庭湖，最后沿着长江一路往仪征赶去。
路上也没遇到什么特别的事，汤镇台就问问两个儿子平时学习的情况，顺便看看江景。
不到二十天的时间，船就行到了纱帽洲，汤镇台先派家里的仆人回去报信，让家里人准备迎接。
六老爷听说汤镇台要回来，开心的不得了，就一直迎到黄泥滩。
见面后，六老爷先给汤镇台请了安，兄弟几人也互相见了面，又聊了聊家里的事情。
汤镇台见六老爷说话油腔滑调的，心里就来气，生气的说：“我出门三十多年，你都长大成人了，现在怎么学出这么一副没出息的样子！”
后来又听六老爷开口闭口叫自己“老爷”
，汤镇台就更火了，骂道：“你这个没规矩的！
瞎胡说什么！
我是你叔父，怎么不叫叔父，反倒叫老爷？”
说到两个儿子，六老爷又叫他们“大爷”
“二爷”
。
汤镇台更是被气得不行，嘴里骂道：“你这个不成器的东西！
真是该死！
你的两个侄子，你不教导照顾也就罢了，怎么能叫大爷、二爷！”
汤镇台把六老爷骂得灰头土脸的，愣是一句话都不敢回。
就这样，一行人终于回到了家。
汤镇台先去拜祭了祖宗，安置好行李。
他那个在高要县当知县的哥哥已经退休在家，兄弟俩见了面特别高兴，连着几天聚在一起喝酒。
汤镇台也不去城里，也不跟当官的来往，就在河边盖了几间房子，每天左边摆着琴，右边放着书，在里面读书、教导儿子。
过了三四个月后，汤镇台看儿子们写的科举应试文章，觉得不太满意，就说：“就这文章水平，怎么考得上！
趁着我现在在家，得请个好先生来好好教教他们才行。”
每天都在琢磨这件事儿。
有一天，看门的人进来报告说：“扬州的萧二公子来拜访。”
汤镇台说：“这是我萧家的世侄，我见了面恐怕都认不出来了。”
就赶紧让人把萧柏泉请了进来。
萧柏泉进来后，就和汤镇台行了见面礼。
汤镇台看他长得一表人才，穿着打扮也很文雅，便和他相互行礼，然后请他坐下。
萧柏泉说：“世叔您平安回家，我早该来请安了。
只是最近南京翰林侍讲高老先生请假回家，路过扬州，我陪了他几天，所以才来晚了。”
汤镇台问：“世侄你考中秀才了？”
萧柏泉得意地说：“托前任学政大人的福，考上了秀才。
这秀才头衔不算啥，前两天我的文章在城里都传开了，学政大人也赞赏有加，看来人家选拔人才确实有眼光。”
汤镇台看萧柏泉能说会道的，就留他在书房吃饭，还让两个儿子作陪。
下午，汤镇台就亲自出来，说想请个先生教两个儿子写科举文章。
萧柏泉马上推荐说：“我最近认识个评点文章的先生，是五河县人，叫余特，字有达，是个贡生，教科举文章特别厉害。
他今年在一家盐商家里教书，不太顺心。
世叔要是想请先生的话，非他莫属。
您写封聘书，让一位世兄跟我去见见余先生，说不定就能把他请来。
一年的学费，也就五六十两银子。”
汤镇台听了很高兴，就留萧柏泉住了两晚，等写好聘书后，就让大儿子雇了条快船，和萧柏泉一起去扬州，到河下卖盐的吴家拜访余先生。
萧柏泉让汤大爷写个晚辈的帖子，说等进了学馆再换成学生的帖子。
汤大爷觉得余先生算半个老师半个朋友，坚持写“同学晚弟”
。
萧柏泉劝不过，只好拿着帖子一起去了。
到了吴家，下人把帖子传进去后，两人就被请到了书房坐下。
只见余先生头戴头巾，身穿旧的宝蓝色长衫，脚蹬红鞋，脸色白净，留着三缕胡须，戴着近视眼镜，看上去五十多岁。
他出来和两人作揖后就坐下了。
余有达问萧柏泉说：“柏泉兄，你前几天去仪征，什么时候回来的？”
萧柏泉介绍说：“我去仪征是看望我世叔汤大人，就多留了几天。
这位就是汤世兄。”
说完就从袖子里拿出汤大爷的名帖递了过去。
余先生看了看，就放在桌上，然后客气道：“这可不敢当！”
萧柏泉就把请他当先生的事说了一遍，还说：“今天特地来拜访，您要是答应，马上就把学费送来。”
余有达笑着推辞说：“汤大人是大官，公子们又有才华，我年纪大又没本事，哪配当先生？让我考虑考虑再答复吧。”
说完，两人就告辞离开了。
第二天，余有达去萧家回访，还说：“柏泉兄，昨天的事我不能答应。”
萧柏泉很纳闷，就问为什么。
余有达笑着解释说：“他既然想拜我为师，怎么能用‘晚弟’的帖子拜我？一看就没诚心求教的意思。
这就算了，我有个老朋友在无为州当刺史，前几天还写信约我过去，我想去看看。
要是他能帮我一把，可比教一年书强多了。
我这几天就打算辞了现在东家的工作。
汤府教书这事儿，你还是另找别人吧。”
萧柏泉没办法勉强，只好回去告诉汤大爷，汤家只能再另请高明了。
没过几天，余有达真的辞去了教书的工作，收拾好行李回五河县老家。
他家住在余家巷，一进家门，他同父同母的弟弟余有重就出来迎接。
余有重也是五河县很有学问的秀才。
当时，五河县有一家姓彭的出了好几个进士，还出了两个翰林。
五河县的人见识短浅，全县的人都跑去巴结奉承他们。
还有一家是徽州人，姓方，在五河县开当铺、做盐生意，还冒充本地人，想和当地人结亲。
一开始，余家巷的余家和当地一个老乡绅虞家世代通婚，这两家都不愿意和方家结亲。
但后来，这两家出了几个没羞耻心、不成器的人，贪图方家丰厚的嫁妆，就娶了方家的女儿，从此和方家做起了亲家。
慢慢地，和方家结亲的人越来越多，方家不仅不再额外给丰厚的陪嫁，反而倒过来说这两家羡慕自己有钱，上赶着和自己结亲。
在五河县，不顾祖宗脸面的人有两种：一种是傻头傻脑的，他们有八字“名言”
：“非方不亲，非彭不友”
，意思是如果没有姓方的，他们就不结亲；没有姓彭的，他们就不交朋友。
另一种是狡猾的人，他们也有八字“准则”
：“非方不心，非彭不口”
，就是心里一门心思想和方家攀关系，嘴上也总把姓彭的挂在嘴边。
这些傻人，自以为把势利那一套玩明白了，其实蠢得要命；那些狡猾的人，心里想和方家结亲却求而不得，嘴上却不说，只知道撒谎吹牛，到处说“彭老先生是我的老师”
“彭三先生拉我到书房说了半天知心话”
，还说“彭四先生从京城给我寄信来了”
。
别人听了这些话，还经常请他们喝酒，就为了听他们在酒席上拿这些话吓唬同席喝酒的人。
五河县的风气就是这么恶劣、无赖。
余有达和余有重兄弟俩，一直遵守祖宗的家训，关起门来专心读书，从不参与这些攀附权贵、趋炎附势的破事儿。
余有达在各个府、州、县游历，结交的州官、县官也不少，但回到本县，他从来不敢提这些关系。
因为五河县人有个根深蒂固的想法：只要是举人、进士，就和知州、知县是一伙儿的，不管什么事找他们去说情，知州、知县都得给面子。
要是有人说县官敬重某人的品行，或者因为某人是名士才和他交往，全县人都会笑掉大牙。
就像没中过举的人，要是拿名片去拜见知县，知县能直接把人叉着胳膊赶出去。
五河县人就是这种狭隘的见识。
要说这余家兄弟俩，要是论起品行和学问，那是从古到今都少见的好。
可就因为本县知县没来拜访过他们，他们又没和方家结亲，也不和彭家攀关系，所以亲友们虽然不敢轻视他们，但也不怎么敬重他们。
那天，余有重把哥哥余有达迎进家门，行过礼后，就准备好酒菜给哥哥接风洗尘，兄弟俩细细唠起了这一年多来的事儿。
喝完酒后，余有达没去房间睡，而是和弟弟在书房里，老哥俩睡在一张床上。
夜里，余有达跟弟弟说自己打算去无为州拜访朋友。
余有重劝道：“哥，你在家再住些日子吧。